El cáncer es una enfermedad en la que las células del cuerpo crecen sin control. El cáncer de próstata comienza en las células de la próstata, una glándula del sistema reproductor masculino que se está debajo de la vejiga y produce un líquido que forma parte del semen.
El cáncer de próstata es uno de los tipos más comunes y fácilmente curable si se lo detecta tempranamente. A menudo crece muy lentamente. Si no se propaga a otras partes del cuerpo, es posible que no cause problemas graves. En ocasiones, el cáncer de próstata puede crecer rápidamente y diseminarse a otras partes del cuerpo.
Cualquier hombre puede desarrollar cáncer de próstata. Pero ciertos factores pueden hacer que sea más probable su aparición:
- Edad: Su probabilidad de tener cáncer de próstata aumenta a medida que envejece. El cáncer de próstata es raro en personas menores de 50 años
- Historia familiar de salud: Su riesgo de cáncer de próstata es mayor si tiene un padre, un hermano o un hijo que tiene o ha tenido cáncer de próstata
- Raza: Los afroamericanos son más propensos a padecer cáncer de próstata. También es más probable que:
- Tengan cáncer de próstata a una edad más temprana
- Tengan un cáncer de próstata más grave
- Puedan morir de cáncer de próstata
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de próstata?
El cáncer de próstata no siempre causa síntomas, especialmente al principio. Si causa síntomas, estos pueden incluir:
- Problemas para orinar, como:
- Un chorro de orina que es débil, difícil de comenzar o que comienza y se detiene.
- Necesidad repentina de orinar de inmediato.
- Orinar con frecuencia, especialmente por la noche.
- Dolor o ardor al orinar.
- Sangre en la orina o semen.
- Dolor en la parte baja de la espalda, las caderas o la pelvis que no desaparece.
- Dolor durante la eyaculación (la expulsión de semen a través del pene durante el orgasmo).
Muchos de estos síntomas pueden deberse a otros problemas de la próstata que no son cáncer, como su agrandamiento.
Las pruebas que detectan el cáncer de próstata incluyen:
- Examen rectal digital: En este examen, su proveedor palpa su próstata en busca de bultos o cualquier cosa inusual insertando un dedo enguantado y lubricado en su recto
- Prueba de sangre del antígeno prostático específico (P.S.A.): Un nivel alto de P.S.A. en la sangre puede ser un signo de cáncer de próstata. Pero muchas otras cosas también pueden causar niveles altos de P.S.A.
- Pruebas de imagen: Estas pruebas pueden usar ultrasonido o resonancia magnética para tomar imágenes de su próstata
Si estas pruebas muestran que es posible que tenga cáncer de próstata, el siguiente paso suele ser una biopsia de próstata en la que el médico usa una aguja para extraer un poco de tejido de la próstata. El tejido se estudia bajo un microscopio para buscar células cancerosas.
Tratamientos
En general, las opciones de tratamiento dependen de su edad, su estado general de salud y la gravedad del cáncer. El tratamiento puede incluir el seguimiento del paciente y sus síntomas, la cirugía para extirpar la próstata, la radioterapia, la terapia hormonal, la quimioterapia, entre otros.
Tener un peso saludable, no fumar, hacer abundante actividad física y alimentarse saludablemente, son buenos caminos de prevención y de acompañamiento de la enfermedad si se detecta.
