Eran tiempos de solidaridad cuando el doctor Jorge Saavedra donaba dos mulas para el tranvía del Bajo, los hijos menores del Dr. Francisco Obarrio dotaban al hospital del pueblo de una mesa de operaciones, en la que los vecinos Martinelli, Peluffo, Sambucetti, Ciapessoni, Grottini y Bruno donaban 10.000 ladrillos cada uno para finalizar el cementerio, cuando VictoriaAguirre donaba $ 500 para ayudar al financiamiento del tranvía que iba a Santa Rita, y don José Testorelli colocaba el reloj floral de la plaza Mitre.
Épocas en que atentos a la crisis que repercutía en las clases media y baja, afloró finalmente la idea de vender en algún lugar alimentos a bajo precio. Nos decía el doctor Adrián Beccar Varela: "La carestia en los artículos de consumo y la necesidad de echar las bases sobre un mercado futuro, nos indujeron a iniciar la organización de ferias francas y periódicas en el terreno municipal situado en la calle Cosme Beccar, entre las de Ituzaingó y Brown".
Era la primera feria de ese tipo que se pretendía establecer en la Provincia de Buenos Aires. Bajo la intendencia de BeccarVarela, y por medio del Inspector de Las Lomas, se inicia una propaganda entre los chacareros, carniceros y vendedores de aves, cuya concurrencia era necesario fomentar.
Con el concurso de la municipalidad de la Capital, que donó 16 mesas de hierro, se inauguró la feria en Junio de1913, con más o menos 20 puestos, y con muy pocos clientes. Lentamente la feria adquirió un desarrollo tal, que fue necesario ocupar la totalidad del terreno municipal, con un total de 120 mesas. En esta situación y para asegurar el puesto a cada solicitante, a sugerencia de ellos mismos se fijó una suma para la ocupación de la mesa.
Con estos resultados se pensó seriamente en construir un verdadero mercado municipal, y por ordenanza del 8 de Marzo de1914 se resolvió la construcción de la obra que, sin contar el piso, tuvo un costo total de 6.884 pesos moneda nacional. El piso fue construido por la administración, utilizándose para el contrapiso el escombro de una demolición del cementerio central; la oficina, baños y depósitos del mercado se hicieron con ladrillos, puertas, ventanas y tirantes que habían pertenecido a la capilla del cementerio y su casa aledaña.
Manuel Ocampo donó 7.500 kilos de cemento, y Maria L. de Bellocq, 2.000 kilos más. En síntesis, solamente se había pagado la mano de obra.
Los años fueron transcurriendo y las necesidades fueron otras.
En 1938 se inaugura en el mismo lugar el mercado General San Martin, modernisima construcción realizada durante la intendencia de don Ernesto de las Carreras, con un costo de 230.000 pesos. En 1981 el mercado deja de ser municipal, se remata, y pasa a manos privadas; luego se remodela sobre la estructura existente, y es lo que hoy podemos apreciar un excelente centro comercial, que lleva el nombre de Paseo de la Virgen.
Hubo un acuerdo entre los representantes municipales y eclesiásticos con los nuevos dueños, para que Nuestra Señora de Luján, la imagen ya se encontraba allí, fuera entronizada en un altar a construirse en este sitio. Se cumplió el acuerdo.
Tiempos modernos El primer autoservicio del país se abrió en 1951 en Mar del Plata, una experiencia que rápidamente fue imitada en Tucumán, Salta y la ciudad de Buenos Aires.
En 1962 ingresa la empresa Minimax (del grupo Rockefeller), con la apertura de su primer local definido como "supermercado". Llegaría al año siguiente Tanti (en Olivos), en 1963 Supermercado Norte (en Carapachay) y en 1965 Gigante.
Para 1969 había en la Argentina 162 supermercados, de los que 71 se encontraban en el Gran Buenos Aires. Hoy hay 16.683 autoservicios, entre hipermercados, supermercados, super discounts y autoservicios de proximidad.
En 1982 se instaló la cadena francesa Carrefour y en 1988 llegaron al país Makro (de Países Bajos) y Jumbo (de Chile). El primer local de la cadena de supermercados Disco (que nació como "Distribuidora de Comestibles S.A.) abrió a la vuelta del antiguo mercado de San Isidro en 1961 en Centenario 388. Desde 2004 está en manos del grupo chileno Cencosud (dueño de Jumbo y Vea).
La empresa Coto, nacida en 1970, se inició en el supermercadismo en 1987 en Mar de Ajó, tiene más de 120 sucursales, 4 en el Partido de San Isidro.
La cadena de capitales españoles Día está en siete provincias pero el 85% de sus sucursales está en la Capital Federal donde tiene 1.000 (la mayoría son franquicias y algo menos de 300 son tiendas propias). En el Partido de San Isidro hay dos.
Fuentes: "San Isidro, algo de nuestro ayer", de Jorge Tirigall Museo, Biblioteca y Archivo Histórico Municipal de San Isidro Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación agroempresario.com
